モバイルルーターについて、便利そうだというイメージは持っているけれど詳しいことはよく分からないという方もいらっしゃるのではないでしょうか。
また実際に利用を考えている方でも、選び方が分からないと購入を悩んでしまいますよね。
この記事ではモバイルルーターの特徴やメリット、利用における注意点などをお伝えした上で、選び方についてもご説明していきます。
- Mugen WiFi：料金体系がシンプルでコスパ良し！無料お試し期間も有り
- Broad WiMAX：月間使用量無制限！au、UQ mobileユーザーはセット割も
- AiR-WiFi：100GBの大容量プランが低コストで使える！通信量が多くても安心
１．モバイルルーターとは
モバイルルーターとはそもそもどのようなものなのか、まずはその定義や特徴を知っておきたいものですよね。
また「モバイルWi-Fiルーター」「モバイル無線LANルーター」「ポケットWiFi」など多様な名称があり、判別がつかないという方も多くいらっしゃるのではないでしょうか。
この章ではまず、モバイルルーターの定義と特徴をご説明し、似た商品である「ホームルーター」との違いまでをご説明していきます。
１－１．モバイルルーターの定義と特徴
モバイルルーターとは、屋外などのインターネット回線のない環境でもインターネットを利用できるようにする、持ち運び可能なルーターのことをいいます。
「モバイルWi-Fiルーター」「モバイル無線LANルーター」「ポケットWiFi」なども、呼び方が異なるだけで同じモバイルルーターのことを指しています。
モバイルルーターは以下のような特徴を持っています。
- 持ち運びが可能
- 回線工事が不要
- 場所を問わず利用できる など
１－２．ホームルーターとの違い
モバイルルーターと同じく回線工事が不要なルーターとして、「ホームルーター」という機器があります。
モバイルルーターとホームルーターの違いは「持ち運びを想定しているか、していないか」です。
ホームルーターは持ち運びを想定して作られていないため、モバイルルーターとは以下のような点が異なります。
- モバイルルーターよりも端末が大きい
- バッテリーが搭載されておらず、コンセントにつないで使用する
別名「置くだけWi-Fi」とも呼ばれるホームルーターは、スマホと同じように通信用のSIMが入っているため、光ケーブルやLANケーブルをつなぐ必要がありません。
このような部分はモバイルルーターと同じですが、持ち運び用に作られておらず、利用する際はコンセントにつなぐ要があります。
２．モバイルルーターのメリット
モバイルルーターの利用を考える際に気になるのが、どのような利点があるかというところですよね。
この章ではモバイルルーターのメリットについてご紹介していきます。
- 場所を問わずネットが使える
- 軽量・コンパクト
- 回線工事が不要
- 複数の機器を同時に接続できる
- スマホのデータ通信量を節約できる
- ネットやスマホの料金が安くなる可能性もある
- 商品によっては解約がしやすい
メリット１ 場所を問わずネットが使える
場所を問わずにインターネットが利用できるという点は、モバイルルーターの最大の利点であり特徴です。
最近はフリーWi-Fi設備がある施設も多いですが、セキュリティーの面を考えるとモバイルルーターを利用した方が安全といえます。
暗号化されていないフリーWi-Fiでは、同じアクセスポイントを利用している第三者に不正アクセスされ通信の内容をのぞき見されてしまう可能性があります。
悪意ある第三者に通信内容をハッキングされると、端末をウイルス感染させられたり、パスワードを盗まれたりしてしまうかもしれません。
一方、モバイルWi-Fiであればパスワードを知っている人しかアクセスすることができないため、他者にハッキングされる心配が少ないといえます。
安全性が高くどこにいてもインターネットを利用することができるのは非常に大きなメリットですね。
メリット２ 軽量・コンパクト
モバイルルーターは持ち運びを想定してつくられているため、大変コンパクトで重さも軽量のものが多くなっています。
小さいものだと名刺ほどのサイズで100ｇを切っているものもあり、一般的なスマートフォンのサイズよりも小さく軽量です。
持ち運びに便利なことはもちろんですが、家で使用する際にも場所を取らないというメリットがあります。
また配線が不要なため、「コードでコンセント周りがごちゃごちゃしてしまう」ということもありません。
メリット３ 回線工事が不要
モバイルルーターを利用する際に回線工事は必要ありません。
理由はモバイルルーターが使う回線にあります。
モバイルルーターが利用する回線は、携帯電話などが使用している「モバイル回線」と呼ばれるものです。
モバイルルーターは、通信業者がそれぞれ独自で設置する基地局から電波をキャッチすることで通信を行う仕組みとなっています。
契約した通信業者から支給されるSIMカードをモバイルルーターに挿入することにより、その事業者が提供する電波を利用できるようになるのです。
メリット４ 複数の機器を同時に接続できる
モバイルルーターは固定回線やホームルーターと同じように、複数台の機器を同時にインターネットに接続させることができます。
スマホやPC以外にもゲーム機なども同時に接続できるため、大変便利ですよね。
商品により同時接続できる台数が異なりますので、何人で使用するのか、何台の機器を同時接続することになるかを考えて選びましょう。
メリット５ スマホのデータ通信量を節約できる
と感じている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
モバイルWi-Fiルーターを使えばスマホのデータ通信量を節約できます。
スマートフォンは1カ月のなかで使えるデータ通信量を超えてしまうと、速度制限がかかりインターネットが使いづらくなってしまいますよね。
メリット６ ネットやスマホの料金が安くなる可能性もある
スマートフォンの通信制限を回避するために、データ容量の多い高額なプランに加入している方もいらっしゃるのではないでしょうか。
しかし、モバイルWi-Fiルーターを利用することでデータ通信量を節約し、スマホのプランを安価なものに変更できる可能性があります。
また、モバイルルーターを扱う各社から幅広い容量、料金のプランが用意されています。
モバイルルーターの料金プランはデータ通信容量が少なくなるに比例して、料金も安価になる傾向があります。
もともとデータ通信量をあまり使わないという方であれば安価なプランも視野に入れることができるため、場合によってはネットそのものの料金が安くなることもあります。
メリット７ 商品によっては解約がしやすい
モバイルルーターのなかには、固定回線にありがちな「◯年契約」といった縛りがないものが多く存在します。
これならばいつ解約しても違約金が発生しないので安心ですよね。
商品によっては1日単位でレンタル可能というものもあるので、手軽に試してみたり、他のサービスに乗り換えたりすることもできます。
３．モバイルルーターのデメリット
モバイルルーターには多くのメリットがありますが、いくつかのデメリットが存在しているの事実です。
モバイルWi-Fiルーターを使い始めてから後悔しないためにも、事前にデメリットを抑えておく必要があります。
- バッテリーの駆動時間に制限がある
- 電波・通信速度が不安定な場合がある
- データ使用量を超えると通信速度制限がかかる
- 同時に接続できる機器の台数が少ない
デメリット１ バッテリーの駆動時間に制限がある
モバイルルーターはバッテリーで駆動しているため、当然ですがこの駆動時間に制限があります。
外出先で使う際にはバッテリー切れに注意しなければなりません。
とはいえ、駆動時間が10時間以上という機種も増えてきています。
外出先で長く使用するという方は、バッテリーが長時間持つものを選んだり、節電モードが搭載されている商品を選んだりするなど工夫しましょう。
デメリット２ 電波・通信速度が不安定な場合がある
モバイルルーターは基地局からの無線で通信を行っています。
そのため建物や障害物によって通信の安定度が変化してしまうというリスクがあります。
また地域によって差が出る場合もあります。
有線でつないでいる固定回線と比較すると、安定度に欠ける面があることは否めないといえるでしょう。
デメリット３ データ使用量を超えると通信速度制限がかかる
固定回線とは異なり、モバイルルーターは商品やプランにもよりますが、1カ月のうちに使用できるデータ容量が決まっている場合があります。
スマートフォンと同じようにデータ使用量を超えてしまうと月が変わるまで速度制限がかかった状態で使用しなくてはなりません。
４．モバイルルーターの選び方
モバイルルーターのメリットやデメリットをご紹介してきましたが、選び方が分からなければ実際に商品を購入することはできませんよね。
この章ではモバイルルーターの選び方について、四つのポイントをご説明していきます。
- 特定のキャリアかSIMフリーか
- 端末スペック
- 通信容量
- 料金
ポイント１ 特定のキャリアかSIMフリーか
まずは特定のキャリアかSIMフリーか、どちらかを選びましょう。
特定のキャリアというのはau、docomo、SoftBankの三大キャリア、つまりは独自の回線を持つ会社のことを指します。
スマートフォンとのパック割り引きなどが期待できるため、三大キャリアのスマートフォンをお持ちの方は検討してみても良いでしょう。
ただし、モバイルルーターはSIMカードを差し込んで使用するもので、このような特定のキャリアのモバイルルーターの場合はSIMカードにロックがかかっています。
このSIMロックがかかっているモバイルルーターは、特定のキャリアのSIMカードしか使えません。
Aというキャリアのモバイルルーターを契約していたとして、解約後にBというキャリアのSIMカードを差し込んだとしても、使用できないということです。
反対に、SIMフリーのモバイルルーターの場合は使用できるキャリアが限定されておらず、どのキャリアのSIMカードを差し込んでも使用できます。
ポイント２ 端末スペック
モバイルバッテリーを選ぶポイント二つ目は、製品のスペックです。
- 通信速度
- バッテリー容量
- 大きさ・重さ
具体的には以上の3点に注目すると良いでしょう。
①通信速度
通信速度についてよく言われるのが「最大速度」ですが、必ずしも常に最大速度が出ている状態にあるわけではありません。
実際に見るべきは「実測値」です。
実測値に関してはそれぞれの会社が出しているものでありませんが、利用者からの声をまとめたサイトなども存在します。
そういったサイトを見ることで実測値を調べてみると良いでしょう。
②バッテリー容量
バッテリー容量は、バッテリーがどれだけの時間持続するかです。
「連続通信時間」と書いてある部分を見ると、持続する時間が分かります。
連続通信時間は機種によって6～14時間と倍以上の差が開くといわれています。
③大きさ・重さ
モバイルルーターは持ち歩けるのがメリットであるため、サイズ感や重さは重要です。
ご自身が普段使用しているかばんなどに入れてもかさばらないものを選びたいですよね。
モバイルルーターは小さいものだとスマートフォンよりも小さく軽い、名刺サイズ程度で75gというような軽量・コンパクトな商品も存在します。
ただし、なかにはコンパクト化に特化したためにバッテリーの駆動時間が短い、通信速度が遅いといったものもあります。
ポイント３ 通信容量
モバイルルーターの通信容量は大きく分けると以下の3種類があります。
- 「月／●GB」などの制限制
- 実質無制限
- 完全無制限
制限制のものはスマートフォンでもなじみがある通り、月ごとに設定されている通信容量を使い切ってしまうと月末まで通信速度が低速に切り替わってしまうものです。
ここで気になるのが、「実質無制限」と「完全無制限」の違いですよね。
完全無制限というのは、言葉の通り制限がなく使い放題のものを指します。
対して実質無制限というのは、月間での通信容量制限はないものの、「●日で●●GB」というように短期間での制限を設けているものを指します。
3日間で15GBという制限がある場合を例に、図を見てみましょう。
このように、3日の間でデータ使用量が15GBを超えないまま使い続けると、通信速度制限がかかることはありません。
こちらはUQモバイルのWiMAXを例に挙げていますが、WiMAXの場合このように3日間のデータ量が15GBを超えた日の翌日から通信速度制限が適用されます。
速度制限が適応されるタイミングや日数とデータ容量はそれぞれの商品・プランごとに異なりますので、必ず確認しておきましょう。
ポイント４ 料金
料金の安さは重要ですが、安価であるというだけで決めるのは禁物です。
まずは先ほどまでご紹介してきたポイントで絞り込んだうえで、料金の比較をすることが肝要です。
モバイルルーターは契約・購入時にキャンペーンを実施しているところが多い傾向にあります。
キャッシュバックや月額料金割引、端末料金0円など、お得なキャンペーンも見逃さないようにしましょう。
５．おすすめのモバイルWi-Fiルーター
実際どのモバイルルーターを使ったら良いのか、どのような会社のどのようなプランを選べば良いのか、お困りの方もいらっしゃるでしょう。
ここではモバイルルーターを提供するなかでもおすすめの10社をご紹介していきます。
おすすめ１ Mugen WiFi
Mugen WiFiのプラン別利用料金
Mugen WiFiのメリットは月間100GBの大容量プランが低価格で利用できる点でしょう。
速度制限を気にせずインターネットを使いたい方にはぴったりのサービスですね。
提供されているプランが一つなので料金体系が非常に分かりやすいのも魅力です。
またMugen WiFiは利用してから初めの30日間を「お試し期間」に設定しています。
お試し期間中は無料で解約でき、支払った費用も全額返金されるため、気軽に使い勝手を試すことができるのも嬉しいポイントですね。
おすすめ２ Broad WiMAX
Broad WiMAXのプラン別利用料金
Broad WiMAXはWiMAXを提供しているプロバイダーの一つです。
通信が速く安定しているWiMAXを月間のデータ容量無制限で利用できるのはうれしいポイントですね。
またauもしくはUQ mobileのスマホを使っている場合、スマホの月額料金が毎月最大1,100円割引になる点も大きな魅力でしょう。
ただし解約金が他サービスと比べてやや高い傾向にある点には注意が必要です。
2年以内に解約すると2万円を超える解約金が必要となる場合もあるため、なるべく長く続けられる人に合っているサービスだといえるでしょう。
おすすめ３ Air-WiFi
Air-WiFiのプラン別利用料金
「AiR-WiFi」の強みは月間データ容量100GBの大容量プランが低コストで利用できることです。
合計3つのプランが提供されていますが、通信速度やデータ容量に違いはなく、異なっているのはルーターの機種だけです。
ルーターにはそれぞれ同時にインターネットに接続できる台数や重さなど特徴があるため、自分の使い方に合っているものを選ぶと良いでしょう。
またAiR-WiFiでは使い始めから30日間、月額費用や初期費用が0円になる「30日間お試しモニター」というサービスも用意されていますよ。
おすすめ４ BIGLOBE WiMAX
BIGLOBE WiMAXのプラン別利用料金
BIGLOBE WiMAXはWiMAXを提供しているプロバイダーの一つで、通信速度の安定したWiMAX回線を利用することができます。
3日間で15GB以上利用すると速度制限がかかってしまいますが、月間のデータ容量は無制限なのはメリットですよ。
またauもしくはUQ mobileのスマホをお使いの方なら、スマホの月額料金が毎月最大1,100円割引されます。
auユーザーやUQ mobileユーザーの方にはおすすめのWiMAXプロバイダーです。
他のWiMAXプロバイダーと比較すると月額料金がやや高めに思えますが、BIGLOBE WiMAXは解約金が1,100円と非常に安価で、2年目以降はいつ解約しても無料という大きな強みがあります。
おすすめ５ THE WiFi
THE WiFiのプラン別利用料金
THE WiFiデータ使用料に応じて料金が決まる「THE WiFi FiT」と、月間100GBの容量がある「THE WiFi 100GB」の二つのプランが提供されています。
THE WiFi FiTはデータ通信の使用量に応じて月額料金が変わるため、データ通信量が月によってばらつきがある方やインターネットをあまり使用しない方におすすめのプランです。
一方、THE WiFi 100GBは固定制のプランで、必要になった場合データ容量を30GBまで追加で購入することができます。
自分の使い方に合ったプランを選ぶことができるのはうれしいポイントですが、契約後のプラン変更はできない点に注意が必要です。
おすすめ６ MONSTER MOBILE
MONSTER MOBILEのプラン別利用料金
MONSTER MOBILEの特徴は使用しているデータ容量に合わせて細かくプランを選べることでしょう。
MONSTER MOBILEではデータ容量が1日単位で決まっている「デイリープラン」と一カ月単位で決まっている「マンスリープラン」を提供されています。
デイリープランは月額料金が低めに設定されているため、毎日ある程度決まった量のデータ通信を行うという方にぴったりのプランです。
また、マンスリープランも20GB、50GB、100GBのなかから自分の好きなコースを選ぶことができます。
おすすめ７ hi-ho Let’s WiFi
hi-ho Let’s WiFiのプラン別利用料金
hi-ho Let’s WiFiには二つのプランがありますが、どちらもデータ容量が一日単位で決まっていることが特徴です。
そのため毎日決まった量のデータ通信を行う方に向いているサービスといえるでしょう。
また、hi-ho Let’s WiFiの場合はデータ容量を使い切った瞬間に速度制限がかかるのではなく、次の日に制限がかかります。
ビデオ通話や動画の視聴中に突然通信が切れることがないのは助かりますよね。
1日単位でデータ容量が決まっている他のサービスに比べると一見月額料金は高めですが、hi-ho Let’s WiFiではルーターが無償提供されます。
おすすめ８ カシモWiMAX
カシモWiMAXのプラン別利用料金
カシモWiMAXはWiMAXを提供しているプロバイダーで、月間のデータ容量は無制限です。
と気になる方もいらっしゃるのではないでしょうか。
他社のWiMAXでは契約年数が長くなるにつれ契約料金が高くなるケースがありますが、カシモWiMAXは2カ月目以降の月額料金が何年使っても変わりません。
月額料金が変わらないのは安心できるポイントですよね。
またルーターは無料で贈呈されるため、解約時のルーターの返却や端末代の支払いをする必要がないのもメリットの一つです。
おすすめ９ どこよりもWiFi
どこよりもWiFiのプラン別利用料金
どこよりもWiFiには2年ごとに契約更新がされる「2年割」と、契約期間の縛りがない「通常」の二つのプランがあります。
どちらのプランも月間のデータ使用量に応じて月額料金が変動するため、インターネットをあまり使わない方や、月によってデータ使用量にばらつきがある方に適しているでしょう。
また、50GB以上は月額が据え置きなので、月額4,000円未満で無制限にインターネットに接続することができるのもうれしいポイントですね。
ただし電話窓口が設けられていないため、モバイルWi-Fiを初めて使う方や、困ったことがあったとき電話でサポートを受けたいという方は注意が必要です。
おすすめ10 楽天モバイル
Rakuten Mobileのプラン別利用料金
楽天モバイルではスマホを契約するとオプションとしてモバイルWi-Fiルーターを利用できるようになります。
前提として楽天モバイルのスマホを契約している必要がありますが、追加料金は発生せず、ルーターの代金のみ支払うだけでWi-Fiの使用が可能です。
そのため、掲載している基本料金はモバイルWi-Fiの料金ではなく、スマホの利用料金を記載しています。
また、月額料金は使った分だけ支払えば良いので非常に経済的ですよ。
20GB以上は月額料金が据え置きのため、データをたくさん使うという方にもおすすめです。
さらに、楽天カードを持っている方はポイント還元率が上がるので、普段の買い物もお得にできますよ。
６．まとめ
モバイルルーターは固定回線やホームルーターとは異なり、1台あれば家でも外出先でも利用できる便利なルーターです。
「モバイルWi-Fiルーター」「モバイル無線LANルーター」「ポケットWiFi」などとも呼ばれており、これらはすべて同じものを意味しています。
モバイルルーターを選ぶ際には以下の四つのポイントを意識すると良いでしょう。
- 特定のキャリアかSIMフリーか
- 端末スペック
- 通信容量
- 料金
料金の安さだけで選ばないよう、まずは特定のキャリアかSIMフリーのモバイルルーターのどちらかを選択し、端末スペックや通信容量を比較検討して絞り込み、それから料金を比べることが重要です。
使用頻度や時間、持ち運びやご自身がどのような用途でインターネットを利用しているかなどを考えながら、一番使いやすいものを選びましょう。
- Mugen WiFi：料金体系がシンプルでコスパ良し！無料お試し期間も有り
- Broad WiMA：月間使用量無制限！au、UQ mobileユーザーはセット割も
- AiR-WiFi：100GBの大容量プランが低コストで使える！通信量が多くても安心