「ポケットWi-Fiとはどういうもの？」「ポケットWi-Fiはどういう仕組みでインターネットに接続されているんだろう？」
このように気になっている方もいらっしゃるのではないでしょうか。
実は「Pocket WiFi（ポケットワイファイ）」はソフトバンクの登録商標で、一般的には機器のことを「モバイルWi-Fiルーター」、サービスのことを「モバイルWi-Fi」といいますが、現在では「モバイルWi-Fi」も「ポケットWi-Fi」と呼ばれるようになりました。
この記事では、ポケット型Wi-Fiでインターネットに接続できる仕組みについてご説明します。メリット・デメリットや無料レンタルできるおすすめのポケット型WiFiも紹介します！
30秒でわかるこの記事のまとめ
- ポケット型WiFiとは無線でネットと
デバイスを繋ぐための小型ルーター - 近くの基地局から光信号に変換された
電波を交換局からデータとして
受信する仕組み - 一般的なルーターと異なり
持ち運びができる◎ - おすすめポケット型WiFiはBroad WiMAX
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１．ポケットWi-Fiとは？
出先でスマホやパソコンなどの端末をインターネットに接続できる小型機器のことを「ポケットWi-Fi」だと思っている方もいらっしゃるかもしれません。
実は「Pocket WiFi」はソフトバンクの登録商標であり、「ポケットWi-Fi」はそれが誤用されて広まったものだと考えられます。
つまり一般名詞ではなく特定のサービスや機器を指すものなのですね。
一般的には持ち運び可能でWi-Fi接続した端末をインターネットに接続できる機器のことは「モバイルWi-Fiルーター」または「モバイルルーター」、そのサービスを「モバイルWi-Fi」「モバイル回線」などといいます。
ソフトバンクはPocket WiFiのサービスを2009年にほかの多くのモバイルWi-Fi事業者に先駆けて開始したため、「ポケットWi-Fi」という単語が広まったのだと考えられます。
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２．ポケット型Wi-Fiの仕組み
ポケット型Wi-Fiはなぜインターネットに接続することができるのでしょうか。実はその仕組みはスマートフォンがインターネットに接続できるのとほぼ同じです。
スマホはテレビやラジオと同じように電波に乗せて情報をやり取りしています。
この電波は最寄りの「基地局」という設備で受信され、光信号に変換されて光ファイバーケーブルでつながれた「交換局」に送られます。
ポケット型Wi-Fiルーターがインターネットに接続できる仕組みもこれと同じです。
スマホで通話を行ったりインターネットに接続したりするためには個々の端末を識別する「SIMカード」と呼ばれるものが必要となります。
ポケット型Wi-FiルーターにはSIMカードが挿入されており、スマホと同様の仕組みでインターネット接続を行うことができるのです。
３．ポケット型Wi-Fiの５つのメリット
このように気になっている方も多いでしょう。
そこで、ここからはポケット型Wi-Fiのメリットを詳しくお伝えしましょう。
- 持ち運んで利用できる
- 工事不要ですぐに使える
- 固定回線に比べ料金が安い
- フリーWi-Fiに比べ安全性が高い
- 停電時にも利用できる
メリット１ 持ち運んで利用できる
ポケット型Wi-Fiの最大のメリットといえるのが、持ち運んでインターネットが利用できるという点です。
固定回線のルーターはONUやモデムを通じて回線設備と物理的に接続されている必要があるため持ち運ぶというわけにはいきません。
またホームルーターもコンセントとつなげて電源を取る必要があるため、自由にどこでも利用することはできません。
その点、ポケット型Wi-Fiルーターであれば家の中だけでなく、外出先など自由な場所で利用することができます。
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メリット２ 工事不要ですぐに使える
固定回線でインターネットを利用する場合、既に回線が各部屋に引き込まれている賃貸などでない限り、まず回線の開通工事が必要になります。
回線工事は場合により壁などの設備に穴を開ける必要が生じるため、賃貸の場合には必ず事前に大家さんの許可を得なければなりません。
また申し込みから工事の完了、つまり回線が利用できるようになるまで1カ月程度、場合によっては数カ月かかってしまう場合もあります。
引っ越してすぐにインターネットを使いたいというときには困ってしまいますよね。
ポケット型Wi-Fiの場合、利用の申し込みを行い、ポケット型Wi-Fiルーターが手元に届いたときからすぐに利用を開始することができます。
メリット３ 固定回線に比べ料金が安い
固定回線と比較するとポケット型Wi-Fiの利用料金はかなりお手頃だといえます。
プランによって大きく異なりますが、固定回線の料金は月々4,000〜8,000円ほどかかることが一般的です。
まれに2,000円台のプランを提供している事業者もありますが、既に回線が引かれているマンションでなければ利用できないなどの制約があり、誰でも利用できるというわけではないのが実情です。
それに対してポケット型Wi-Fiの月額料金は2,000〜4,000円程度であることが一般的で、5,000円を超える例はめったにありません。
メリット４ フリーWi-Fiに比べ安全性が高い
ポケット型Wi-Fiルーターのメリットのひとつとして、フリーWi-Fiに比べると安全性が高いという点があげられます。
近年では「フリーWi-Fi」や「公衆無線LAN」「無料Wi-Fiスポット」などと呼ばれる無料で利用できるインターネットアクセスポイントが用意されている施設も増えていますよね。
しかし誰でも利用できる公共のWi-Fiは、セキュリティの面で不安があるといえます。
暗号化されていないフリーWi-Fiを利用すると、同じアクセスポイントを利用している第三者に不正アクセスされ通信の内容をのぞき見されてしまう可能性があるのです。
悪意ある第三者に通信内容をハッキングされると、端末をウイルス感染させられたり、パスワードを盗まれたりしてしまうかもしれません。
一方、ポケット型Wi-Fiであればパスワードを知っている人しかアクセスすることができないため、他者にハッキングされる心配が少ないといえます。
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メリット５ 停電時にも利用できる
固定回線やホームルーターの場合、電力をコンセントから供給する必要があるため停電時には利用することができません。
しかし、ポケット型Wi-Fiは常に有線で電源とつないでおく必要がないため停電時でも利用できます。
４．ポケット型Wi-Fiの３つのデメリット
このように気になった方もいらっしゃるのではないでしょうか。
ポケット型Wi-Fiにはデメリットも存在するため、ご自分のライフスタイルに合うか考えてから契約すると良いでしょう。
ここではポケット型Wi-Fiの三つのデメリットをご紹介します。
- 通信速度制限がかかる可能性がある
- 通信速度が比較的遅い
- 通信が安定しない場合がある
デメリット１ 通信速度制限がかかる可能性がある
ポケット型Wi-Fiの最大のデメリットといえるのが、使い過ぎると通信速度制限がかかる場合があるということです。
サービスによって差はありますが、おおむね1日当たり2〜7GBほどのデータを利用すると速度制限がかかるケースが多いといわれています。
というのが気になるところですよね。
1GBで利用できるのは以下のような通信だといわれています。
| 内容 | 目安 | |
|---|---|---|
| ニュースサイトなどの閲覧 （1ページ当たり150KB計算） | 約6,600ページ | |
| メール送受信 （1通当たり500KB計算） | 約2,000通 | |
| LINE通話 | 音声通話 | 約40時間 |
| ビデオ通話 | 約3時間 | |
| YouTube動画閲覧 | HD高画質720p | 約1.5時間 |
| フルHD1080p | 約0.5時間 | |
このように思った方もいらっしゃるかもしれませんね。動画をあまり見ないという方であれば1日1GBもあれば十分だと考えられるでしょう。
一方で「高画質で映画を観たい」という方の場合、1日1GBでは物足りなくなってしまうかもしれません。
ご自分のライフスタイルに合っているか確認した上で契約するようにしましょう。
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デメリット２ 通信速度が比較的遅い
ポケット型Wi-Fiルーターの通信速度は固定回線に比べ遅い傾向にあります。
また通信速度にはデータをダウンロードしたり読み込んだりする「下り」とデータを送ったりアップロードしたりする「上り」があります。
ポケット型Wi-Fiルーターは一般的に下りの通信速度を優先して設計されているため、上りの通信速度が特に遅い傾向にあるといわれています。
デメリット３ 通信が安定しない場合がある
スマホを利用していて、場所によって電波状況が悪いと感じたことがある方は多くいらっしゃるでしょう。
ポケット型Wi-Fiルーターはスマホと同じ仕組みでインターネットに接続しています。そのためエリアによっては電波が届きにくく、通信が不安定になってしまう場合もあります。
せっかく契約したのに頻繁に利用するエリアで電波が安定しないと困ってしまいますよね。
ポケット型Wi-Fiを提供する事業者の多くは公式サイトで提供エリアを公開しているので、事前に確認してから契約するようにしましょう。
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５．ポケット型Wi-Fiの利用が向いている人
このように疑問に思っている方もいらっしゃるかもしれませんね。
ここではポケット型Wi-Fiの利用はどのような方に向いているのかご説明しましょう。
５－１．外出が多いビジネスパーソン
仕事の都合で、出先でパソコンを開く機会が多いという方もいらっしゃるでしょう。
ポケット型Wi-Fiは外出が多いビジネスパーソンの方にはぴったりのツールだといえます。
メールチェックや急きょデータを送らなければならなくなったという際にWi-Fi環境が用意されているカフェなどを探しているという方も少なくないのではないでしょうか。
またフリーWi-Fiは同じアクセスポイントを利用しているなかに悪意の第三者が混じっていた場合、通信を傍受され中身を見られてしまう可能性もありますが、ポケット型Wi-Fiであればその心配は少ないといえます。
仕事でも安心して使えるのはうれしいポイントですね。
５－２．出先で動画やゲームを楽しみたい人
通勤や通学の最中などに動画やゲームを楽しみたいという方も多くいらっしゃるのではないでしょうか。
このような経験をしたことがある方もいらっしゃることでしょう。
ポケット型Wi-Fiを持っていれば、その分通信容量が大きくなるのでスマホの通信制限にかかる心配は少なくなるといえます。
データ容量の大きい動画やゲームを楽しみたいという方にはぴったりですね。
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５－３．引っ越しなどのつなぎで短期間だけ利用したい人
ポケット型Wi-Fiルーターは引っ越しのつなぎで短期間だけ利用したい人にもおすすめです。
普段は光回線などの固定回線を利用しており、引っ越し先でも同じ回線を継続して利用したいという場合、あらためて回線工事が必要になることがあります。
引っ越し当日に回線工事が可能な場合は問題ありませんが、引っ越しシーズンや人気の回線などで日程調整がうまくいかなかった場合は、数週間～数カ月にわたって回線工事の順番待ちをしなくてはならないこともあります。
と困っている方もいらっしゃるかもしれません。
ポケット型Wi-Fiルーターには月間で利用できるものと、１日単位や1週間単位などの短期間で利用できるものがあります。
月間よりも短期間のものの方が単価は高くなりますが、数日や1週間だけ使えれば良いという方は短期契約ができるポケット型Wi-Fiルーターをおすすめします。
６．おすすめポケット型Wi-Fi
このように気になってきた方もいらっしゃるでしょう。
そこで、ここからはおすすめのポケット型Wi-Fiを10サービス詳しくご紹介していきます。
おすすめ１ Mugen WiFi
Mugen WiFiのプラン別利用料金
Mugen WiFiのメリットは月間100GBの大容量プランが低価格で利用できる点でしょう。
速度制限を気にせずインターネットを使いたい方にはぴったりのサービスですね。
提供されているプランが一つなので料金体系が非常に分かりやすいのも魅力です。
またMugen WiFiは利用してから初めの30日間を「お試し期間」に設定しています。
お試し期間中は無料で解約でき、支払った費用も全額返金されるため、気軽に使い勝手を試すことができるのも嬉しいポイントですね。
おすすめ２ Broad WiMAX
Broad WiMAXのプラン別利用料金
Broad WiMAXはWiMAXを提供しているプロバイダーの一つです。
通信が速く安定しているWiMAXを月間のデータ容量無制限で利用できるのはうれしいポイントですね。
またauもしくはUQ mobileのスマホを使っている場合、スマホの月額料金が毎月最大1,100円割引になる点も大きな魅力でしょう。
ただし解約金が他サービスと比べてやや高い傾向にある点には注意が必要です。
2年以内に解約すると2万円を超える解約金が必要となる場合もあるため、なるべく長く続けられる人に合っているサービスだといえるでしょう。
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おすすめ３ Air-WiFi
Air-WiFiのプラン別利用料金
「AiR-WiFi」の強みは月間データ容量100GBの大容量プランが低コストで利用できることです。
合計3つのプランが提供されていますが、通信速度やデータ容量に違いはなく、異なっているのはルーターの機種だけです。
ルーターにはそれぞれ同時にインターネットに接続できる台数や重さなど特徴があるため、自分の使い方に合っているものを選ぶと良いでしょう。
またAiR-WiFiでは使い始めから30日間、月額費用や初期費用が0円になる「30日間お試しモニター」というサービスも用意されていますよ。
おすすめ４ BIGLOBE WiMAX
BIGLOBE WiMAXのプラン別利用料金
BIGLOBE WiMAXはWiMAXを提供しているプロバイダーの一つで、通信速度の安定したWiMAX回線を利用することができます。
3日間で15GB以上利用すると速度制限がかかってしまいますが、月間のデータ容量は無制限なのはメリットですよ。
またauもしくはUQ mobileのスマホをお使いの方なら、スマホの月額料金が毎月最大1,100円割引されます。
auユーザーやUQ mobileユーザーの方にはおすすめのWiMAXプロバイダーです。
他のWiMAXプロバイダーと比較すると月額料金がやや高めに思えますが、BIGLOBE WiMAXは解約金が1,100円と非常に安価で、2年目以降はいつ解約しても無料という大きな強みがあります。
おすすめ５ THE WiFi
THE WiFiのプラン別利用料金
THE WiFiではデータ使用料に応じて料金が決まる「THE WiFi FiT」と、月間100GBの容量がある「THE WiFi 100GB」の2つのプランが提供されています。
THE WiFi FiTはデータ通信の使用量に応じて月額料金が変わるため、データ通信量が月によってばらつきがある方やインターネットをあまり使用しない方におすすめのプランです。
一方、THE WiFi 100GBは固定制のプランで、必要になった場合データ容量を30GBまで追加で購入することができます。
自分の使い方に合ったプランを選ぶことができるのはうれしいポイントですが、契約後のプラン変更はできない点に注意が必要です。
おすすめ６ MONSTER MOBILE
MONSTER MOBILEのプラン別利用料金
MONSTER MOBILEの特徴は使用しているデータ容量に合わせて細かくプランを選べることでしょう。
MONSTER MOBILEではデータ容量が1日単位で決まっている「デイリープラン」と一カ月単位で決まっている「マンスリープラン」を提供されています。
デイリープランは月額料金が低めに設定されているため、毎日ある程度決まった量のデータ通信を行うという方にぴったりのプランです。
また、マンスリープランも20GB、50GB、100GBのなかから自分の好きなコースを選ぶことができます。
おすすめ７ hi-ho Let’s WiFi
hi-ho Let’s WiFiのプラン別利用料金
hi-ho Let’s WiFには二つのプランがありますが、どちらもデータ容量が一日単位で決まっていることが特徴です。
そのため毎日決まった量のデータ通信を行う方に向いているサービスといえるでしょう。
また、hi-ho Let’s WiFiの場合はデータ容量を使い切った瞬間に速度制限がかかるのではなく、次の日に制限がかかります。
ビデオ通話や動画の視聴中に突然通信が切れることがないのは助かりますよね。
1日単位でデータ容量が決まっている他のサービスに比べると一見月額料金は高めですが、hi-ho Let’s WiFiではルーターが無償提供されます。
おすすめ８ カシモWiMAX
カシモWiMAXのプラン別利用料金
カシモWiMAXはWiMAXを提供しているプロバイダーで、月間のデータ容量は無制限です。
と気になる方もいらっしゃるのではないでしょうか。
他社のWiMAXでは契約年数が長くなるにつれ契約料金が高くなるケースがありますが、カシモWiMAXは2カ月目以降の月額料金が何年使っても変わりません。
月額料金が変わらないのは安心できるポイントですよね。
またルーターは無料で贈呈されるため、解約時のルーターの返却や端末代の支払いをする必要がないのもメリットの一つです。
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おすすめ９ どこよりもWiFi
どこよりもWiFiのプラン別利用料金
どこよりもWiFiには2年ごとに契約更新がされる「2年割」と、契約期間の縛りがない「通常」の2つのプランがあります。
どちらのプランも月間のデータ使用量に応じて月額料金が変動するため、インターネットをあまり使わない方や、月によってデータ使用量にばらつきがある方に適しているでしょう。
また、50GB以上は月額が据え置きなので、月額4,000円未満で無制限にインターネットに接続することができるのもうれしいポイントですね。
ただし電話窓口が設けられていないため、ポケット型Wi-Fiを初めて使う方や、困ったことがあったとき電話でサポートを受けたいという方は注意が必要です。
おすすめ10 楽天モバイル
Rakuten Mobileのプラン別利用料金
楽天モバイルではスマホを契約すると、オプションとしてポケット型Wi-Fiルーターを利用できるようになります。
前提として楽天モバイルのスマホを契約している必要がありますが、追加料金は発生せず、ルーターの代金を支払うだけでWi-Fiの使用が可能です。
そのため、掲載している基本料金はポケット型Wi-Fiの料金ではなく、スマホの利用料金を記載しています。
また、月額料金は使った分だけ支払えば良いので非常に経済的ですよ。
20GB以上は月額料金が据え置きのため、データをたくさん使うという方にもおすすめです。
さらに、楽天カードを持っている方はポイント還元率が上がるので、普段の買い物もお得にできますよ。
＼プラン申し込みで端末代1円／
Rakuten WiFi Pocket
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７．まとめ
ポケット型Wi-Fiは固定回線に比べて料金が安く、持ち運んで利用できるのが大きなメリットです。
工事不要で契約からすぐに利用できるのもうれしいポイントですよね。さらにフリーWi-Fiに比べ安全性が高く、停電時でも利用できるというメリットもあります。
ただしデメリットとして使い過ぎると通信速度制限がかかってしまうことや、固定回線に比べ通信が安定しなかったり、通信速度が遅かったりすることが挙げられます。
- Mugen WiFi：料金体系がシンプルでコスパ良し！無料お試し期間も有り
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